El subcomandante Marcos es el líder del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), formado fundamentalmente indígenas mexicanos que reivindican justicia y dignidad para los pueblos indígenas y la ingente cantidad de personas que viven bajo el umbral de la pobreza en México.

En enero 1994 se produjo un alzamineto armado del EZLN, conocido como el levantamiento zapatista, culminó con la ocupación de los municipios de San Cristóbal de las Casas, Altamirano, Las Margaritas, Ocosingo, Oxchuc, Huixtán y Chanal en el estado sureño mexicano de Chiapas. Sus demandas básicas se resumían en los siguientes puntos: trabajo, tierra, techo, alimentación, salud, educación, independencia, libertad, democracia, justicia y paz.

 En febrero de 1996 el EZLN consiguió firmar con el gobierno federal los acuerdos sobre Derecho y Cultura Indígena, conocidos como los acuerdos de san Andrés. Actualmente el movimiento sigue muy activo, defendiendo los derechos de los indígenas contra la exclusión social, la pobreza, la corrupción gubernamental, y reivindicando los derechos de las clases sociales más excluidas en el México actual.